Un liderazgo que va mucho más allá de las premisas conocidas y se construye a través del aprendizaje continuo, la movilidad, la visión y una enorme capacidad de adaptación.
Así es como Leon Dorssers, Chief Commercial Operations de Nissan para África, Oriente Medio, India, Europa y Oceanía, se presentó durante una sesión organizada por EADA Business School, en la que participó como invitado especial del Dean, el Dr. Jordi Díaz, en el marco de las Global Speaker Conferences. Dorssers ha gestionado operaciones en más de 140 mercados y coordinado equipos que trabajan en 55 lenguas para tomar decisiones que afectan a cuatro continentes. Cómo lo ha hecho fue lo que llamó la atención de las muchas personas asistentes a su charla el pasado 25 de noviembre en las instalaciones de EADA Business School.
Y es que desde el inicio su mensaje tuvo un tono profundamente humano. Al ver que se encontraba ante un auditorio con personas procedentes de muchas partes del mundo, reconoció que su trabajo en Nissan le ha permitido recorrer lugares por todo el planeta durante casi cuatro décadas, lo que le ha permitido, de paso, crecer también a nivel personal.
Un liderazgo mucho más allá del sector automovilístico
Para ilustrar su charla, Dorssers escogió, al inicio, un fragmento de una entrevista que mantuvo con el entrenador catalán del Manchester City, Pep Guardiola, que proyectó en la sala. Fue un vídeo grabado con el técnico en la ciudad deportiva del equipo mancuniano. En él, Guardiola explica cómo concibe su papel como líder: habla de la importancia de la estructura y del conocimiento profundo del juego, pero también de lo emocional, de los intangibles que surgen en situaciones de presión y que condicionan el rendimiento de un equipo. Un liderazgo que oscila entre el método y la emoción.
Así, cuando, en esa misma charla, Dorssers le pregunta por la importancia de los datos en su deporte, Guardiola asume que le proporcionan “información”, pero que prefiere guiarse por los sentidos: lo que ven sus ojos, el lenguaje corporal, las conexiones… aspectos que los datos no pueden recoger.
Según el ponente, Guardiola es un líder nato, un visionario en un sector distinto al suyo que demuestra que el liderazgo global requiere ampliar el marco de aprendizaje y observar cómo gestionan la complejidad otros profesionales fuera del ámbito automotriz. Como sostendría después el propio Dorssers, los líderes planifican el cambio, hacen el cambio y son el cambio.
Transformar una multinacional con casi un siglo de historia
A continuación, el ejecutivo avanzó hacia uno de los temas capitales de su charla: cómo transformar una empresa con 92 años de historia, que cuenta con un legado que es una ventaja competitiva, pero que a la vez puede convertirse en un obstáculo cuando se quiere introducir alguna variación sustancial, teniendo en cuenta la cultura y la diversidad empresarial. “El pasaporte no importa”, admitió a la hora de hablar de la composición de sus cuadros humanos, al tiempo que admitió que los valores de la cultura japonesa —servicio, rigor, disciplina, hospitalidad— impregnan la identidad corporativa, y convivir con ellos requiere sensibilidad cultural y capacidad de adaptación.
Su empresa afronta una transformación digital que está afectando a la forma en que se gestiona la industria automotriz. Ya trabaja en tecnologías que llegarán al mercado dentro de 15 años porque la innovación avanza de una forma más rápida que las propias estructuras, por lo que resulta fundamental mantener la coherencia sin frenar la evolución. Para Nissan, la globalidad es algo más que un concepto teórico: exige flexibilidad, coordinación y un respeto profundo por las diferencias culturales.
Un mercado con muchos mercados en sí, muy complejo y volátil
El mercado de la automoción es muy complejo: el desarrollo de baterías de estado sólido revoluciona los vehículos eléctricos, que, en algunos países, como Noruega, ya alcanzan un índice de penetración del 95 %. Y paralelamente, el mercado a nivel global ha pasado de una producción de 110 millones de unidades a solo 80, lo que comporta, para todas las marcas, ajustes, reestructuraciones, despidos y cierres. La competencia ya no es solo entre marcas automotrices, sino también con empresas tecnológicas. En el lado positivo, mercados como India, donde planean aumentar su participación, y África muestran una gran capacidad de crecimiento a largo plazo gracias al crecimiento demográfico y la urbanización acelerada que viven.
Hoy en día, Dorssers controla 140 mercados, pero pronto pueden ser 150, y eso implica una gran complejidad operativa, ya que no basta con manejar datos e información, sino que hay que comprender los ritmos culturales, políticos y sociales de cada mercado. Las diferencias de idioma, expectativas, estilos de comunicación y dinámicas de equipo hacen que cada interacción requiera una aproximación distinta. Su reflexión se resumió en un mensaje sencillo: la diversidad no se gestiona, sino que se integra.
Movilidad, aprendizaje y riesgo
En un momento de la sesión, Dorssers invitó a las personas asistentes a aprender sin saltarse el orden lógico de la progresión profesional. Y es que, si se es demasiado vertical, se puede llegar a lamentar. En toda carrera debe haber saltos laterales, no solo verticales, hacia nuevas áreas de conocimiento, nuevas latitudes y también nuevas capacidades horizontales. Para ello, se sirvió de la metáfora de la natación para asegurar que a veces se sumergió en piscinas enormes y profundas para las que no estaba preparado, al no ser un “buen nadador”. Pero forma parte del desafío: quien aspira a liderar en un contexto global debe acostumbrarse a la incertidumbre y estar dispuesto a avanzar sin tener todas las respuestas.
La cara oscura del liderazgo
Dorssers no eludió la parte más dura de la gestión: las decisiones que afectan a personas, equipos y estructuras. Habló de diversos episodios complejos a lo largo de su carrera: desde reestructuraciones hasta conflictos legales, y lo hizo con una franqueza poco habitual en foros empresariales.
Recordó un consejo de uno de sus jefes más influyentes:
“Anticípate. Levanta una mano cuando detectes un problema… y levanta la otra para decir qué vas a hacer al respecto”.
La responsabilidad siempre es del líder, y su visión del liderazgo implica asumir consecuencias incluso cuando las decisiones no son populares.
El talento como motor del liderazgo global
El ejecutivo de Nissan sorprendió a la audiencia cuando afirmó que apenas mira el CV cuando debe seleccionar talento para su empresa. Para él, la mentalidad, la personalidad y la capacidad de esfuerzo pesan más que la experiencia acumulada. “Si hacen deporte, sé que irán más allá del límite”, añadió, para ilustrar cómo pondera ciertos comportamientos que, a su juicio, revelan disciplina, resiliencia y determinación.
Asimismo, también habló de la importancia del trabajo en equipo: “Si alguien no puede jugar como parte del equipo, hay que sacarlo. No pueden ser todos Messi o Ronaldo… necesitas un equipo”. La comparación deportiva reforzó su idea de que los grandes líderes no construyen equipos de estrellas, sino equipos capaces de sostenerse mutuamente y avanzar con cohesión, de manera diversa y colaborativa.
Liderar en un mundo que cambia: la reinvención constante
Avanzada la sesión, Dorssers explicó que una de sus rutinas diarias consiste en hacerse una pregunta esencial: “¿Cómo me reinvento?”. Reconoció que hace apenas unos años no sabía nada de inteligencia artificial y que hoy es un eje central en las conversaciones estratégicas con consultoras, universidades y equipos directivos. Y es que puede ser, para la empresa, una ventaja y a la vez un riesgo.
Para Dorssers, el liderazgo contemporáneo exige una curiosidad permanente, una disposición activa a cuestionarse, a aprender y a aceptar que el conocimiento adquirido nunca es definitivo. Para ello, se rodea de gente distinta y asume que la apertura intelectual es una herramienta imprescindible.
Cuidar el cuerpo para sostener la mente
En una de las partes más personales del encuentro, compartió cómo gestiona su equilibrio en un entorno profesional tan exigente y destacó la importancia de proteger el sueño, la alimentación y el ejercicio. Para él, las decisiones familiares deben tomarse en conjunto para mantener la armonía interna y, aunque la carrera pueda requerir sacrificios, el bienestar personal no debe descuidarse.
Un cierre con propósito
Antes de concluir, el CCO de Nissan lanzó un mensaje directo a la audiencia, compuesta por profesionales y estudiantes procedentes de más de treinta países, a quienes conminó a que se preparen para el cambio y les recordó que el liderazgo global es un viaje personal en el que el talento es clave, puesto que las personas marcan la diferencia. Sin duda, la oportunidad perfecta de que cada una de ellas emprenda su propio viaje.